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2008.01.04 Fri

アロマセラピー/ひのき

ヒノキに含まれているテルペン類と呼ばれる成分は、リラックス効果とストレス軽減効果があると言われています。
又、アンモニア臭や腐敗臭、タバコの臭い等、不快な臭いに対して、防臭やマスキング効果に非常に素晴らしい効果を発揮します。
又、ヒノキには、フィトンチッド(森林浴効果)と呼ばれる成分も含まれており、自律神経を安定させてくれます。

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2007.12.23 Sun

アロマセラピー/ローズマリー

ローズマリーは、地中海沿岸地方原産の常緑性低木。シソ科。生葉もしくは乾燥葉を香辛料として用いる。また精油は薬にも用いられる。花も可食。

学名 Rosmarinus は「海のしずく」を意味する。花言葉は「記憶・想い出」で、愛や貞節の象徴とされる。様々な品種があり、立性と匍匐（ほふく）性種に分かれる。花の色は、青〜紫色のものがほとんどだが、白や桃色のものもある。

活性・薬効

ポリフェノールの含量が非常に高く、優れた活性酸素消去活性・抗酸化力を発揮する。イギリス薬局方およびドイツコミッションEモノグラフ収載ハーブ。炎症抑制効果があり、欧州では関節炎の医薬としても使用される。ロズマリン酸には、花粉症の症状を和らげる作用があることが知られている。

記憶力を改善する作用があるとされ、ローズマリーの主成分であるカルノシン酸には、神経細胞の維持に重要な役割を果たす神経成長因子の生成を高める効果があることも報告されている。また、カルノシン酸を投与することによって、脳梗塞による脳組織の壊死を予防することができることも確認されており、アルツハイマー病やパーキンソン病への効果も期待される。カルノシン酸の類似体であるカルノソールにも、生体防御機構を活性化させる作用があり、解毒効果を高める。

消臭効果や殺菌作用があり、肉の鮮度を長持ちさせることから肉料理にしばしば使われる。カレーやポトフ、アイントプフ等のスパイスとして利用される。

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2007.12.22 Sat

アロマセラピー/ローズウッド

ローズウッド (Rosewood) は南米に自生するクスノキ科の樹木である。フランス語名であるボアドローズ (Bois de Rose) で呼ばれることも多い。心材のチップを水蒸気蒸留することにより精油を得ることができ、これが香料やアロマテラピーに利用されている。ローズウッドの学名はAniba rosaeodora Duckeとされることが多いが、実際には単一種の植物ではなく、数種類の樹木を指しているとする分類もある。

なお、紫檀の仲間もローズウッドと呼ばれることがあるが、紫檀はマメ科の植物であり精油を得る用途には用いない。

利用

ローズウッドの中で一番最初に利用されたのはギアナに生育していたものである。この樹木の材質はマホガニーに似ており、重く硬い。そして精油を含むため、バラの花のような香りがする。そのためフランスで珍重され、精油を得るほかに家具や日用品を作る材木としても利用された。

ギアナからの輸出はカイエンヌから行なわれたため、ローズウッドの精油はカイエンヌ油とも呼ばれていた。ギアナのローズウッドの精油の主成分は (R)-リナロールで9割近くを占めている。(R)-リナロールの慣用名であるリカレオール (Licareol) は、ローズウッドをギアナで Licari Kanali と呼んでいたことに由来するとされる。ただし Licari Kanali はローズウッドとは別の植物 (Licaria cannella) としている分類もあり、誤解による命名である可能性もある。

ギアナに続いてローズウッドの生産が始まったのがブラジルのマウエス近郊であった。ブラジルのローズウッドはおそらくはギアナのものとは種が異なっており、得られた精油の品質も異なっていた。そのため、市場の獲得は思うように進まなかった。しかし、1920年代にはギアナのローズウッドの乱獲が進んで資源が枯渇し、ギアナ産のローズウッドはほとんど生産されなくなってしまった。そのためブラジルのローズウッドが市場に受け入れられるようになっていった。

ブラジルのローズウッドの精油の主成分もリナロールではあるが、ほぼラセミ体である。しかし、単独の木から水蒸気蒸留で得た精油のリナロールは光学活性体であり、木によってどちらの鏡像異性体が過剰かが異なっていたとの報告もある。

1960年代前半まではローズウッドの精油はリナロールの供給源として重要であった。1960年代前半の最盛期には年間500トンの精油（木材に換算すると5万トン）が生産されていた。しかし1960年代後半にリナロールの合成法が確立するとその生産は急激に衰退した。現在のローズウッドの主な生産地はブラジルとパラグアイであり、高級香水やアロマテラピー向けに生産が行なわれている。

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2007.12.21 Fri

アロマセラピー/レモングラス

レモングラス（学名：Cymbopogon citratus）はイネ科オガルカヤ属の多年草。アジア料理およびカリブ料理でよく使用されるハーブ。

特徴

レモンのような風味があり(レモンの香味成分であるシトラールを含有しているため)、乾燥させ粉末にしたり、あるいは生のまま使われる。主な使用法はハーブティ、スープ、カレーで、鳥肉や魚、シーフードともよくあう。エッセンシャルオイルとしても使われる。

オガルカヤ属には50種以上の種がある。イーストインディアン・レモングラス(Cyumbopogon flexuosus)はインド、スリランカ、ミャンマー、タイ原産で、ウエストインディアン・レモングラス(C. citratus)はおそらくマレーシア原産である。ウエストインディアン・レモングラスのほうが料理に適している。また、インドでは薬用、香料として使われる。

他の香料用の種としてC. martiniやシトロネラ油が得られるC. winterianus Jowittがある。

また虫が嫌う匂いでもあり、虫よけスプレーに使われたりする。

アロマテラピーではバスオイルと調合して使用することにより冷え性の改善にも効果がある。
執筆の途中です この項目「レモングラス」は植物に関する書きかけの項目です。

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2007.12.20 Thu

アロマセラピー/ラベンダー

ラベンダー（英:Lavender）はシソ科の背丈の低い常緑樹であり、ハーブティー、アロマセラピー、観賞用にされる。春に紫や白、ピンク色の花を咲かせる。紫色の花がもっともポピュラーであり、ラベンダー色とは薄紫色を意味する。原産は地中海沿岸といわれる。

ラベンダーの効能

ラベンダーには鎮痛や精神安定、防虫、殺菌などに効果があるとされる[要出典]。属名の Lavendula は「洗う」という意味のラテン語に由来する。これはローマ人達が入浴や洗濯の際にラベンダーを湯や水に入れることを好んだためだという。ラベンダーには様々な原種や品種があり、Lavandula angustifolia（以前は L. officinalis）がもっとも有名。

葉のみならず花も食用とされ、チャールズ1世の妃、アンリエッタ・マリアは、ラベンダーの花を刻んで粉砂糖と混ぜ、ローズウォーターでペースト状に練った砂糖菓子が大好物で、これをビスケットなどに塗って食べていたという。

高温多湿は苦手であり、CfbやDfaで多く栽培されている。日本では北海道の上川支庁富良野地方のラベンダー畑が有名。上富良野町や中富良野町、ニセコ町のシンボルに指定されている。1960年代までは主に香料の原料用であったためさほど知られていなかったが、1970年代からはドラマや映画などにキーワード的に登場するなど一般に知名度が高まり、観賞用として用途が変わり品種改良が進められたほか栽培技術も進歩した。現在では、耐候性や開花時期に幅が広がっている。